Kurz vor der Premiere von Shakespeares "Macbeth", kommt es zu einem heftigen Streit zwischen dem Produzenten des Stückes, Sir Roger Haversham (John Williams), und dem Schauspieler-Ehepaar Lillian Stanhope (Honor Blackman) und Nicholas Frame (Richard Basehart). Sir Roger wirft der Frau vor, sie habe nur mit ihm ein Verhältnis angefangen, damit sie und ihr Mann auf der Bühne stehen können. Er will die Aufführung absagen. Lillian trifft ihn mit einem Aschenbecher tödlich am Kopf und gibt der Londoner Polizei die Gelegenheit, ihrem Gast Columbo zu zeigen, wie man so einen Fall löst.

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