Riad in Saudi-Arabien ist Schauplatz eines verheerenden Bombenanschlags, bei dem in einer Wohnanlage für Angestellte internationaler Ölfirmen mehr als hundert Todesopfer und zahlreiche Schwerverletzte zu beklagen sind. Diplomatische Verhandlungen ermöglichen einem hochspezialisierten FBI-Team, vor Ort zu ermitteln. Trotz guten Einvernehmens und der langjährigen Präsenz der US-Amerikanerinnen und -Amerikaner in Riad stossen Ronald Fleury (Jamie Foxx) und sein Team immer wieder auf vermeintlich unüberwindliche Hürden und weitere Hinweise, dass sie nicht willkommen sind; mit dem hiesigen Polizei-Colonel Faris Al Ghazi (Ashraf Barhom) bekommen sie zudem einen Aufpasser an die Seite gestellt. Die Zeit, die Fleurys Experten zur Verfügung steht, ist mit fünf Tagen äusserst knapp bemessen. Erste Spuren wie ein Bombenzünder sind schnell gefunden, doch dann eskaliert die angespannte Lage vollends: Ein zweiter Anschlag lässt Riads Strassen erbeben, dazu wird Fleurys Teammitglied Adam Leavitt (Jason Bateman) entführt. Eine wilde Jagd auf die radikalen Islamisten beginnt. Ein denkbar feindliches Terrain betreten die Helden dieses Thrillers, der es sich gleichwohl nicht so einfach macht, die einheimischen Araber kurzum als Feindbild zu karikieren. Es mögen militante Islamisten sein, denen es in "The Kingdom" das Handwerk zu legen gilt, doch nährt sich das ständige Gefühl der Bedrohung ebenso aus der Ohnmacht in einer absolutistischen Gesellschaft, den Unwägbarkeiten internationaler Diplomatie und letztlich dem vielbeschworenen Kulturschock. Der fesselnden Ermittlungsarbeit im ersten Teil des Films lässt Regisseur Peter Berg wuchtige Action folgen, wenn die Spezialisten des FBI sich unvermittelt in einem eigentlichen Überlebenskampf wiederfinden. Die Mannschaft rekrutiert sich sehr attraktiv aus Jamie Foxx ("Django Unchained"), Jennifer Garner und Jason Bateman (beide aus "Juno") sowie Chris Cooper ("Syriana"); mit Richard Jenkins, Jeremy Piven, Danny Huston und weiteren Personen sind auch die Nebenrollen dieses explosiven Thrillers stark besetzt.

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