Es ist das Zeitalter der Wikinger: Jahre bevor er zum mächtigen Kämpfer wurde, war Amleth (Alexander Skarsgård) ein Prinz, der ausersehen war, das Reich seines Vaters, König Aurvandill (Ethan Hawke), zu regieren. Seine Mutter, Königin Gudrún (Nicole Kidman), wachte über ihn, um sicherzustellen, dass er bereit ist, den Platz seines Vaters einzunehmen. Nach der Rückkehr des Königs aus der Schlacht brechen Vater und Sohn spät in der Nacht in einen nahegelegenen Wald auf, um ein Ritual durchzuführen, das sie als Könige verbinden soll. Mit Hilfe des Hofnarren Heimir (Willem Dafoe) wird das Ritual vollzogen, wobei Amleth schwören muss, dass er seinen Vater rächen wird, sollte dieser getötet werden. Das Ende kommt schneller, als dem jungen Amleth lieb sein kann, denn nach Verlassen der heiligen Stätte geraten sie in einen Hinterhalt von Aurvandill Bruder Fjölnir (Claes Bang) der den König niederschlachtet. Amleth kann gerade noch entkommen, muss dann aber zusehen, wie sein Onkel nach dem Verrat den Platz des Vaters auf dem Thron einnimmt und Königin Gudrún als seine eigene Braut entführt. Amleth flüchtet in einem kleinen Boot aufs offene Meer. "Ich werde dich rächen, Vater. Ich werde dich retten, Mutter. Ich werde dich töten, Fjölnir", wiederholt er wie ein Mantra, das ihn auch als Erwachsenen weiter begleitet. Zusätzlich angefeuert wird sein Rachewunsch nach von einer Seherin (Björk), die ihn in seinem Schicksal bestärkt. Er verkleidet sich als Sklave auf einem Schiff, das zu einer Insel fährt, auf die sich sein Onkel zurückgezogen hat, nachdem er als König abgesetzt wurde und mit Königin Gurdún und seinen beiden Söhnen ins Exil gehen musste. Auf dem Weg dorthin verliebt er sich in die Sklavin Olga (Anya Taylor-Joy), einer Zauberin, die ihm dabei zu helfen verspricht, seine Rache zu vollenden. Robert Egger, der sich im Genre des Horrorfilmes mit "The Witch" und "The Lighthouse" einen Namen als origineller Autor gemacht hat nahm sich für seinen dritten Langfilm eine Rachegeschichte vor, die auf der skandinavischen Legende von Dänenprinz Amleth basiert, die keinen Geringeren als William Shakespeare zu seinem "Hamlet" inspirierte.

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