Eugénie (Lou de Laâge) ist eine Tochter aus gutbürgerlichem Hause im Paris des ausgehenden 19. Jahrhunderts. Vor ihr liegt ein Leben in Sicherheit und Komfort. Doch Eugénie ist ein Freigeist, liest Romane und Gedichte und geht zum Entsetzen ihrer Eltern allein auf die Beerdigung von Victor Hugo. Am meisten sorgen sie sich aber um Eugénies vermeintlichen hellseherischen Fähigkeiten. In Trance-Zuständen vermag sie Botschaften aus dem Jenseits zu empfangen. Eugénies forsches Auftreten an einem wichtigen sozialen Event bringt ihren Vater dazu, seine Tochter in die Hände von Doktor Charcot (Grégoire Bonnet) zu geben, dem Leiter der berüchtigten Pariser Psychiatrie Salpêtrière. Dort soll sie geheilt werden mittels drastischer Methoden: Über Stunden wird Eugénie mit zahlreichen anderen Frauen in eiskaltes Wasser gesteckt, sie wird in Isolationshaft gesperrt und in absolute Dunkelheit. Die einzige Hoffnung für die junge Frau ist die Oberschwester Geneviève (Mélanie Laurent), die in Eugénie den Freigeist erkennt, der sie ist und die sieht, wie sehr sie beide Opfer gesellschaftlicher Konventionen sind. Nicht zuletzt erhofft sich Geneviève von ihrer Patientin, dass diese ihr helfen kann, mit ihrer verstorbenen Schwester in Kontakt zu treten.

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