Der "Napoleon der Kochkunst sei er", Dodin Bouffant (Benoît Magimel), doch angemessener wäre der Vergleich mit Claude Debussy. Auf seinem Anwesen an der Loire gegen Ende des 19. Jahrhunderts komponiert der Gourmet für Freunde und Würdenträger Gerichte und Speisenfolgen, kongenial unterstützt von seiner langjährigen Köchin Eugénie (Juliette Binoche). Diese umwirbt er auch romantisch und möchte sie ehelichen, doch ist die grösste Leidenschaft der beiden die Kulinarik in Perfektion und ihre Zusammenarbeit in der Küche bereits eine von intimem Verständnis geprägt Gemeinschaft. Während der Vorbereitung eines Festmahls für den Prinzen von Eurasien stellt Dodin fest, dass die so glückliche Verbindung nicht ewig halten könnte. Nach einer Romanvorlage des Schweizer Autors Marcel Rouff von 1924 zelebriert der vietnamesisch-französische Filmemacher Anh Hùng Trần ("Der Duft der grünen Papaya", 1993) die Kulinarik mit dieser Ode an die Tradition und Kunst der französischen Küche. In mit warmem Licht gemalten, prachtvollen Bildern voller erahnbarer Texturen erzählt der Film mit einer zurückhaltenden Handlung und sorgfältiger, auf Sinnlichkeit ausgerichteter Inszenierung, in der das Blubbern des Weissweines im Kochtopf und das Knistern beim Anschneiden des gebackenen Blätterteigs musikalische Untermalung überflüssig macht. In den Hauptrollen stehen mit spitzbübischer Verspieltheit Benoît Magimel und mit hingebungsvoller Kunstfertigkeit Juliette Binoche am Herd, die als ehemaliges Liebespaar selbst spürbare Vertrautheit mitbringen. Ein Fest der Sinne nicht nur für Feinschmecker, denen das Wasser im Mund zusammenlaufen dürfte.

Wertung