Die Staranwältin Venetia Aldridge erkämpft einen Freispruch für den Mordverdächtigen Garry Ashe. Kurze Zeit später stellt ihre Tochter Octavia ihr jenen Garry als Verlobten vor. Venetia ist schockiert und verbietet ihr den weiteren Umgang mit Ashe. Plötzlich findet man Venetia erstochen an ihrem Schreibtisch wieder. Die Tatwaffe war offenbar ihr eigener Brieföffner. Dalgliesh und sein Team ermitteln. Miskin hat starke Vorbehalte gegen den arroganten und gewalttätigen Garry Ashe, der eventuell als Täter infrage kommt. Doch überraschenderweise führen die Spuren zu einem anderen Prozess, in dem Venetia Aldridge für einen anderen Mörder einen Freispruch erkämpfen konnte.

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