Im beschaulichen Midsomer Deverell besuchen Inspector Barnaby und seine Frau Joyce die herrschaftlichen Gartenanlagen von Inkpen Manor, als ein Schuss die sommerliche Stille zerreißt. Der cholerische Rodney Widger, ein Nachbar der Familie Inkpen-Thomas, schießt mit der Schrotflinte auf Touristen vor seiner Haustür. Kaum ist diese Tat vereitelt, muss Barnaby wegen eines weitaus grausameren Verbrechens wieder nach Midsomer Deverell zurück. Felicity Inkpen-Thomas wird erschlagen im Garten der Familie gefunden. In ihrer Hand befindet sich der Rest eines Stücks Papier. Die Ermittlungen ergeben bald einen ersten Verdacht: Der Gärtner des Anwesens, Daniel Bolt, hielt sich zur Tatzeit dort auf und hatte sowohl mit Felicity als auch mit deren Mutter Elspeth Inkpen-Thomas ein Verhältnis. Die Anzahl der Verdächtigen erhöht sich drastisch, als Inspector Barnaby und Sergeant Troy mitten in eine Dorffehde geraten: Der Erinnerungsgarten soll laut Elspeth einem modernen Teesalon weichen. Von diesem Vorhaben weicht sie auch in der Trauer um ihre Tochter nicht ab. Der Protest des Dorfes – unter der Führung von Augustus Deverell – ist groß. Beide Familien stehen sich feindlich gegenüber. Hat sich der Zorn eines fanatischen Flora- und Faunaliebhabers gegen Felicity gerichtet? Als Elspeth auf mysteriöse Weise mit Fingerhut vergiftet wird, ahnen Barnaby und Troy, dass sie im unentwirrbaren Spurendschungel etwas Wichtiges übersehen haben.

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